El deporte es
una actividad o ejercicio físico y mental reglamentado, normalmente de carácter
competitivo, que puede mejorar la condición física de quien lo practica, y
además tiene propiedades que lo diferencian del juego.
La Real
Academia Española,
define deporte como una «actividad
física,
ejercida como juego o competición,
cuya práctica supone entrenamiento y sujeción a normas»; también, en una
segunda acepción, más amplia, como «recreación, pasatiempo, placer, diversión o ejercicio
físico, por
lo común al aire libre». Por
otra parte, la Carta Europea del deporte lo define como: «Todas las formas de
actividades físicas que mediante una participación organizada o no, tienen como
objetivo la expresión o la mejora de la condición física y psíquica, el
desarrollo de las relaciones sociales o la obtención de resultados en
competición de todos los niveles».
Institucionalmente,
para que una actividad sea considerada deporte, debe estar avalada por
estructuras administrativas y de control que se encargan de reglamentarlo
(las organizaciones
deportivas). El
hecho de que alguna actividad no esté reconocida institucionalmente como
deporte, no impide que pueda estarlo popularmente, como ocurre con el deporte
rural o
con los deportes alternativos. La mayoría de las definiciones de deporte lo
definen como «actividad física», pero se puede diferenciar «actividad
física» con
«ejercicio
físico»,
existiendo actividades de bajo o nulo ejercicio físico que son considerados
como deportes por algunas instituciones deportivas como el COI,
considerando que la mente es una parte más del cuerpo cuya actividad está
considerada también como actividad física, aunque no se trate de ejercicio
físico propiamente dicho. Ejemplo de ello son juegos como el ajedrez,
el tiro
deportivo o
los deportes
electrónicos,
para cuya práctica no se requiere realizar ejercicio físico. Otros ejemplos de
aparentemente escasa actividad física son el tiro con arco, el automovilismo,
el billar, entre otros. Por el contrario, existen actividades físicas
extenuantes que no son un deporte, por no cumplir con la definición. Así mismo,
de acuerdo con el Comité
Olímpico Internacional,
la práctica del deporte es un derecho
humano, y
uno de los principios fundamentales del Olimpismo es que «toda persona debe
tener la posibilidad de practicar deporte sin discriminación de ningún tipo y
dentro del espíritu olímpico, que exige comprensión mutua, solidaridad y
espíritu de amistad y de juego limpio».
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